范蠡，字少伯，春秋末期的政治家、軍事家和經濟學家。楚國宛(今河南南陽)人。著作有《計然篇》、《陶朱公生意經》等。范蠡既能治國用兵，又能齊家保身，是先秦時期罕見的智士，史書概括其平生“與時逐而不責于人”。史學家司馬遷稱：“范蠡三遷皆有榮名�！笔窌�中有語概括其平生：“與時逐而不責于人”；世人譽之：“忠以為國；智以保身；商以致富，成名天下”。

　　筆者以為，范蠡適齊后的零散文獻記載，皆為司馬遷時代后的不同記述或注釋，史家對“陶”字的認知不可能千篇一律，眾口一詞。所以，要追尋范蠡的歸宿，不能只囿于故紙堆里搜索，必須在歷史地理學、古代漢語學、遺存辨析學、考古勘探學、地名標志學等諸領域查找線索，通過綜合分析，還原歷史的本來面貌。

　　細觀歷史地理版圖，可以推定范蠡卒老于肥城陶山。公元前473年越國滅吳時，春秋第一個霸主齊桓公早就將陶山之陽、汶水之陰的魯國汶陽田據為己有，齊國邊界由陶山向南推進約50里。既然當時的齊國沒有第二個陶山或陶地，所以范蠡的歸宿地在肥城陶山應當沒有異義。

　　破譯古代漢語中地名字詞的洗煉運用，可以明察古人對“陶”的確切表述。經師左丘明(約前540—451)在《國語·齊語》中稱齊“地南至陶陰，西至濟，北至河……”意思是齊國地界南到陶山之陰，西到濟水(今黃河)，北到海河，略去了(陶)山、(濟)水、(海)河三字而不發生歧意，因為當時的齊國邊界只有陶山、濟水、海河，沒有重復的地名，必要的省略不會產生地理概念的混淆。

　　通過對遺址留存的辨析，可以打通一條通往范蠡時代的歷史隧道�，F存的陶山范蠡墓，有碑文記載秦代之前就已經存在，范公祠為秦代創建。范蠡墓旁立有一塊李斯小篆仿古碑，上刻“忠以事君，智以保身，千載之下，孰可比倫”16個大字。清代著名學者唐仲冕入仕前長期隱居陶山，對陶山文化的研究造詣極深，其所著《岱覽·陶山》云：“李斯從上封泰山還，聞范蠡墓在此留題�！狈豆�祠又稱陶公幽棲祠，傳為范蠡與西施幽靜棲息故居，為紀念范蠡而建，漢代擴建為幽棲寺，如今舊祠遺址猶存，殘跡可覓。

　　野外考古和礦藏勘探證實，范蠡時代陶山一帶曾存在過經濟繁榮期。在陶山南麓相繼出土了范蠡時期的青銅器、鐵制農具、諸侯鑄幣以及大量陶器等文物，其中的鐵制犁鏵等被省博物館專柜收藏。專家認為這些代表當時先進生產力水準的文物，均來自經濟文化比較發達的地區，從而反證了陶山一帶那個時期的商貿活動十分活躍，不能說與范蠡富甲一方沒有關系。建國后的現代地質勘探證實，陶山一帶不具備青銅器和鐵制器的鑄造條件，說明專家的論斷是正確的。

　　探究現存的地名標志，可追溯范蠡在陶山的深遠影響�！胺扼桓『３鳊R，變姓名，自謂鴟夷子皮，耕于海畔……”(《史記》語)，曾以酒囊飯袋自嘲。范蠡入齊后耕于海畔的地方就是山東海陽，至今依然保留著鴟夷山等與范蠡有關的地名。范蠡卜居陶山時又更名陶朱公，取在逃紅袍高官之意，所以陶山在民間俗稱鴟夷山、山前的湖泊稱鴟夷湖，昔有陶城、陶河等地名，今有陶陽、范莊等村名，人文地名有范蠡歸湖處、千斤臺、幽棲寺、西施洞等，與范蠡后半生從事商業有關的地名現有王瓜店、張家店、旅店、小店、錢莊、車莊、山陽鋪等。地名是時間的化石，是歷史信息的載體，標志著它的源頭出處。

　　分析陶山一帶的姓氏起源，可以確立范蠡的開祖地位。陶山南麓多陶、朱、范姓，均與陶朱公范蠡有著淵源關系，均拜范蠡為先祖。朱姓曾是肥城四大姓(尹、朱、李、劉)之一，新中國成立前還掌印肥城商會，是為承傳祖業的商賈世家。陶山前的范莊，范姓人家雖不多，但卻自視為范蠡正宗傳人，每逢清明、“十一”等傳統節日，必到范蠡祠拜祖，去范蠡墓祭掃，代代相傳，從未間斷。

　　考察歷史環境的優勢，可以提供范蠡歸宿的必備條件�，F在陶山之陽的肥城市湖屯鎮，地質勘探證明2000多年前系一片湖泊(古稱鴟夷湖)。水面寬闊無垠，周邊河道縱橫；湖邊土地肥沃，氣候濕潤宜人；水陸交通方便，車馬舟楫暢行。選擇依山傍水的陶山腳下定居，可謂獨享地利。優越的歷史地理環境，為范蠡的“止于陶”提供了必備條件。

　　從人類心理學層面上推斷，可以洞察范蠡的人生走向和心理訴求。他協助越王攻滅吳國、實現了勾踐的霸主夢想后，毅然退隱太湖的行為選擇是為了躲避殺身之禍，保全身家性命；他浮海出齊是因太湖離越國太近，擔心再陷越王勾踐轂中；他歸還齊國相印，盡散其財，“間行以去”(《史記》語)，客觀上是越王勾踐渡海北上稱霸，已經攻占齊之沿海重要港口瑯琊(今瑯琊臺猶存越王臺遺址)，且齊平公聽信奸佞讒言，故意疏遠不再信任，主觀上是覺得“居家則致千金，居官則至卿相，此布衣之極也。久受尊名，不祥�！�(《史記》語)他看中陶山之陽作為歸宿地，是“以為此天下之中，交易有無之路通，有生可以致富矣�！�(《史記》語)更重要的是他青睞這塊風水寶地�！叭收邩飞�，智者樂水”。大仁大智的范蠡沒有舍此而它往的理由。

　　親歷當地的民俗風情，可以明顯感受到范蠡遺風的傳承。古往今來，陶山之陽始終保持著范蠡的遺風遺訓，延續著立農重商、發家致富的優良傳統。陶山一帶“販子”一詞源自范蠡一說，已得到專家學者的認可。春秋戰國時期尊稱德才兼備的人為“子”，如孔子、孟子等。范蠡德高望重，智敏超群，被史家稱為“范子”是順理成章的事，而范蠡又長于販運經商，天長日久，范子就演變為販子。后被民眾廣為采用，成為“商幫”的專用詞，流行至今。

　　傾聽民謠歌訣的傳唱，可以遠視范蠡生前身后的流年碎影。史載，陶山腳下漢代就流傳范蠡墓贊語：“霸業朽，忠名在。此堆土，黃金塊。傳萬古，人人愛。綱長維，宇宙賴�！敝两褚廊挥小胺扼粴w湖上了山(陶山)，張良歸山進了湖(微山湖)”等歌謠傳唱，經久不衰，但這些民謠起源的具體年代已經無據可考。

　　搜集陶山傳說故事，可以還原歷史的原點。陶山世代傳誦著許多關于范蠡和西施的動人故事，其中有弘揚范蠡艱苦創業精神的，有歌頌范蠡大智大勇的，也有西施山洞取暖避暑的軼聞趣事，更多的則是范蠡與西施的愛情故事，聽來令人遐思向邇，暢想無窮。傳說故事不是歷史，但卻打著歷史的烙印，記錄著原始的信息。

　　綜上所述，范蠡止于肥城陶山確定無疑。

　　那么，范蠡在陶山做了些什么呢？司馬遷在《史記·越王勾踐世家》中說：范蠡徙陶后“于是自謂陶朱公。復約要父子耕畜，廢居，候時轉物，逐什一之利。居無何，則致貲累巨萬。天下稱陶朱公�！痹凇妒酚洝へ浿沉袀鳌分杏终f：“……適齊為鴟夷子皮，之陶為朱公。朱公以為陶天下之中，諸侯四通，貨物所交易也。乃治產積居，與時逐而不責于人。故善治產者，能擇人而任時。十九年之中，三致千金，再分散與貧交疏昆弟。此所謂富好行其德者也。后年衰老而聽子孫，子孫修業而息之。遂至巨萬。故言富者皆稱陶朱公�！庇謸�《孔叢子》下《陳士義》第十四記：“猗頓，魯之窮士也，耕則常饑，桑則常寒，聞陶朱公富，往而問術焉。朱公告之曰：君欲速富，當畜五牸�！庇纱丝梢�，范蠡在陶山主要從事農耕、畜牧、商貿等活動以及傳授技藝等善事。